মার্কিন প্রশাসন যখন পাকিস্তানের সাথে ক্রমবর্ধমান সম্পর্ক জোরদার করছে, তখন মনে হচ্ছে পাকিস্তানের সেনাবাহিনী আবারও দেশের নিজস্ব জাতীয় নির্বাচনে কারচুপি করেছে। পর্যবেক্ষক গোষ্ঠী, গণমাধ্যম এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সদস্যরা (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং ইইউর নাগরিকদেরসহ) পাকিস্তানের সামরিক প্রতিষ্ঠানকে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত ১৬তম জাতীয় পরিষদের নির্বাচনে কারচুপির জন্য ব্যাপকভাবে অভিযুক্ত করেছেন। নির্বাচনী প্রতিযোগিতায় ফলাফল ইমরান খানের (পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফ, বা পিটিআই থেকে) চেয়ে নওয়াজ শরীফের (পাকিস্তান মুসলিম লীগ, যা পিএমএলএন নামেও পরিচিত) পক্ষে ছিল।
২০২২ সালের অনাস্থা প্রস্তাবের মাধ্যমে খানকে পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। পরের দিন শাহবাজ শরীফ বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন। ২০২৩ সালে ইমরান খানকে দুর্নীতির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়, গ্রেপ্তার করা হয় এবং ৫ বছরের জন্য রাজনীতি থেকে নিষিদ্ধ করা হয়। বহু বছর ধরে আন্তঃদলীয় নির্বাচন আয়োজনে ব্যর্থতার জন্য তার দলকে নির্বাচনী প্রতীক থেকে বঞ্চিত করা হয়। রাওয়ালপিন্ডির কমিশনার ১৩ জন পরাজিত প্রার্থীকে বিজয়ীতে রূপান্তরিত করার কথা স্বীকার করেছেন। তিনি নির্বাচন কমিশনের প্রধান এবং দেশের শীর্ষ বিচারপতিকে উদাহরণ হিসেবে আরও জড়িত করেছেন। এই নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থীরা ১০৩টি (পিটিআই সমর্থিত ৯৩টি), পিএমএলএন ৭৫টি এবং পিপিপি (পাকিস্তান পিপলস পার্টি) ৫৪টি আসন জিতেছে। ফলস্বরূপ, পিএমএলএন এবং পিপিপি একটি জোট সরকার গঠন করে।
এই নির্বাচন পাকিস্তানের বর্তমান সামরিক-সমর্থিত সরকারকে ক্ষমতায় টিকিয়ে রেখেছে। ব্যাপক জালিয়াতির ফলে কারাবন্দী প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের দলকে ব্যাপকভাবে সমর্থনকারী ভোটারদের স্পষ্ট ইচ্ছাকে স্পষ্টভাবে অগ্রাহ্য করা হয়েছে।
২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে কমনওয়েলথ সচিবালয় নাইজেরিয়ার প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি গুডলাক জোনাথনের নেতৃত্বে ১৩ সদস্যের একটি নির্বাচন পর্যবেক্ষক গ্রুপ (ইওজি) পাকিস্তানে পাঠিয়েছিল। এর উদ্দেশ্য ছিল পাকিস্তানের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করা। নির্বাচনের পরপরই ইওজি একটি সাধারণ ইতিবাচক বিবৃতি দিলেও এর অফিসিয়াল রিপোর্টটি অত্যন্ত সমালোচনামূলক ছিল। এটি সরকারকে "সমিতি, সমাবেশ এবং মত প্রকাশের স্বাধীনতাসহ মৌলিক রাজনৈতিক অধিকার লঙ্ঘনকারী" কর্মকাণ্ডের জন্য অভিযুক্ত করে।
সেক্রেটারিয়েট মহাসচিবের কাছে প্রতিবেদনটি জমা দেওয়ার পরপরই অনানুষ্ঠানিকভাবে পাকিস্তান সরকারের সাথে শেয়ার করে। এরপর পাকিস্তান কমনওয়েলথকে এটি দমন করার অনুরোধ করে। আশ্চর্যজনকভাবে কমনওয়েলথের তৎকালীন মহাসচিব প্যাট্রিসিয়া স্কটল্যান্ড তা মেনে নিয়েছিলেন। ক্ষমতায় থাকার জন্য পাকিস্তানি সামরিক বাহিনী যে ব্যাপক নির্বাচনী জালিয়াতি ব্যবহার করেছিল তা তুলে ধরে সবচেয়ে বিস্তারিত প্রতিবেদনগুলির মধ্যে একটিকে কবর দিয়েছিলেন।
পাকিস্তানের রাজনীতি প্রায়শই পারিবারিক রাজনীতির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। শরীফ পরিবার পিএমএলএন পরিচালনা করে, আর ভুট্টো পরিবার পিপিপি পরিচালনা করে। ২০১৮ সালে দুর্নীতির অভিযোগে প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরীফকে ১০ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হলে তার ভাই প্রধানমন্ত্রী পদে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন। ২০২৩ সালে নওয়াজ শরীফ স্ব-নির্বাসন থেকে ফিরে আসেন।
পিটিআই চেয়ারম্যান ইমরান খান ২০১৬ সালে ফাঁস হওয়া পানামা পেপারসের কারণে প্রধানমন্ত্রী শরীফের বিরুদ্ধে মামলা করেন, যেখানে প্রধানমন্ত্রীর ব্যক্তিগত আর্থিক অনিয়মের কথা উল্লেখ করা হয়েছিল। এরপর খান ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী হন। ধর্মীয় ও জাতিগত সংখ্যালঘুদের দুর্দশার বিষয়টিকে অবহেলা করার, বরং উগ্র ইসলামী গোষ্ঠীগুলিকে প্ররোচিত করার ক্ষেত্রে তার রেকর্ড ছিল। খানের কারাদণ্ড এবং নির্বাচিত পদ থেকে নিষেধাজ্ঞা ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে তার দলের প্রার্থীদের বহু আসন জয়ের পথে কোনও বাধা প্রমাণ করেনি, যা রাজনৈতিক সংকটকে আরও গভীর করে তুলেছিল।
কারচুপির নির্বাচন পাকিস্তানের স্বাভাবিক নিয়ম বলে মনে হচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, ২৫ জুলাই, ২০১৮ তারিখে, ১৫তম জাতীয় পরিষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল। পাকিস্তানের মানবাধিকার কমিশন এটিকে পাকিস্তানের ইতিহাসের সবচেয়ে নোংরা এবং ক্ষুদ্র ব্যবস্থাপনার নির্বাচন বলে অভিহিত করেছে। নির্বাচন-পূর্ব কারচুপি এবং রাজনৈতিক প্রকৌশল সকল রাজনৈতিক দলের জন্য সমান সুযোগ তৈরির সুযোগ বঞ্চিত করেছে।
২০১৩ সালের মে মাসে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে, শরীফের পাকিস্তান মুসলিম লীগ-নওয়াজ (পিএমএলএন) জাতীয় পরিষদের মোট ৩৪২টি আসনের মধ্যে ১৬৬টি আসন জিতে সরকার গঠন করতে সক্ষম হয়েছিল। তবে সহিংসতা, বোমা বিস্ফোরণ এবং রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার অপব্যবহার নির্বাচনকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। অতএব, বেশ কয়েকটি রাজনৈতিক দল (যেমন মুত্তাহিদা কওমি মুভমেন্ট (এমকিউএম) এবং জামাত-ই-ইসলামি পাকিস্তান (জেআই)) নির্বাচন বয়কট করেছে। রাষ্ট্রপতি আসিফ আলী জারদারি সহিংসতার নিন্দা করেন এবং পিটিআই নির্বাচনকে অত্যন্ত কারচুপিপূর্ণ ঘোষণা করেছেন।
২০০৮ সালের ১৮ ফেব্রুয়ারি আরেকটি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। তবে পাকিস্তানের অ্যাটর্নি জেনারেলকে নির্বাচন কারচুপির পরিকল্পনা সম্পর্কে আগেই জানানো হয়েছিল। ভোটার উপস্থিতি ছিল ৪৪%, এবং সরকারি যন্ত্রপাতির উল্লেখযোগ্য পরিমাণে অপব্যবহার করা হয়েছিল। পিপিপি এবং পিএমএলএন নির্বাচন-পরবর্তী জোট সরকার গঠন করে।
সুপ্রিম কোর্ট ২০০২ সালের ২০ অক্টোবর নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠানের নির্দেশ দেয়। পারভেজ মোশাররফের সামরিক সরকারের অধীনে এগুলো অনুষ্ঠিত হয় এবং নির্বাচন কমিশন তার স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়। পরিবর্তে, পরবর্তী নির্বাচন কেবল নওয়াজ শরীফ এবং বেনজির ভুট্টোকে তাদের সরকারি পদে অধিষ্ঠিত হতে বাধা দিতে সক্ষম হয়। নির্বাচন-পূর্ব কারচুপি একটি তৈরি মোশাররফ-পন্থী সরকারকে সমর্থন করে। ফলাফল ছিল একটি ঝুলন্ত সংসদ: পিপিপি এবং পাকিস্তান মুসলিম লীগ-কিউ/পিএমএল(কিউ) তাদের নতুন প্রধানমন্ত্রী জাফরুল্লাহ খান জামালির নেতৃত্বে একটি সরকার গঠন করে।
আরও পড়ুন:
